Leishmania bij honden

Wat is leishmana?

Leishmania, of officieel gezegd Canine leishmaniosis, is een ziekte die wordt veroorzaakt door de leishmania parasiet. Deze parasiet wordt overgedragen via de prik van een zandvlieg.

Waar komt leishmania voor?

De zandvliegen die leishmania bij zich dragen komen niet in Nederland voor, maar in tropische gebieden, grote delen van Azië en in landen rond de Middellandse Zee. Bij honden in Nederland zien we het meestal terug nadat ze mee op vakantie zijn geweest naar landen als Spanje, Portugal, Italië en Frankrijk.

Symptomen van leishmania bij de hond

Het ziektebeeld van leishmania bij de hond is erg wisselend. Sommige honden worden niet ziek, terwijl andere honden ernstig ziek kunnen worden. Ook het soort symptomen wat zich uit verschilt per hond.

De eerste symptomen die vaak zichtbaar zijn na besmetting met leishmania zijn:

• Vergrote lymfeklieren
• Weinig eetlust of niet meer willen eten
• Gewichtsverlies en/of spierafbraak
• Verzwakking

Bij het verder ontwikkelen van leishmania, of het niet behandelen ervan, kunnen de volgende symptomen te zien zijn:

• Huidproblemen en haaruitval
• Bloedneuzen
• Braken en diarree
• Ontstoken ogen
• Nierontsteking
• Vergrote milt
• Bloed bij urine
• Gewrichtsklachten

Hoe wordt de diagnose leishmania bij de hond vastgesteld?

De diagnose leishmania kan op meerdere manieren vastgesteld worden:

• Bloedonderzoek: door middel van een bloedonderzoek (ELISA test) kan worden vastgesteld of er specifieke antilichamen zijn. Zijn de waarden erg hoog, en is er sprake van bovengenoemde klachten, dan is de aanwijzing voor leishmania zeer waarschijnlijk. Echter kan het soms ook zo zijn dat de besmetting wel terdege heeft plaatsgevonden, maar deze nog niet terug te vinden is in het bloed. Daarom wordt bij verdenking op leishmania het bloedonderzoek soms later nogmaals uitgevoerd.
• Weefselonderzoek microscoop: door een biopt te nemen van o.a. de lymfeknopen of het beenmerg, kan er onder de microscoop worden bekeken of de parasiet hier aanwezig is. Dit gebeurt soms ook via huidbiopten, maar dit is minder betrouwbaar.
• Weefselonderzoek PCR: met een speciaal laboratoriumonderzoek van de lymfeknopen of het beenmerg is de kans op het vaststellen van Leishmania groter.

Hoe behandel je leishmania bij honden?

Behandeling

Zoals eerder genoemd uit een leishmania infectie zich bij iedere hond anders en is daarom de behandeling afhankelijk van de verschijnselen bij de hond en de afwijkingen in het bloed en urine.

De leishmania parasiet zelf kan helaas niet helemaal worden uitgeroeid, maar we kunnen deze wel onderdrukken door middel van medicatie. De medicatie die in Nederland hiervoor meestal wordt gebruikt is Milteforan® en Allopurinol®.

Naast de behandeling van de parasiet zelf, wordt de schade die de infectie eventueel veroorzaakt heeft, bijvoorbeeld huidproblemen of gewrichtsklachten, symptomatisch behandelend.

Nazorg

Leishmania bij de hond zal nooit helemaal verdwijnen, ook al kan de hond klachtenvrij zijn. Wij adviseren daarom twee maal per jaar naar de dierenarts te gaan voor controle. Tijdens deze controle wordt er lichamelijk onderzoek en een bloed- en urineonderzoek uitgevoerd. Er wordt niet opnieuw getest op leishmania zelf, aangezien deze test altijd seropositief zal blijven. Wel is het goed om te kijken naar de verdere waarden van het bloed.

Prognose

De prognose bij leishmania hangt af van het stadium en de ernst van de symptomen. Is de infectie in het begin van het stadium en begin je dus vroegtijdig met behandelen, dan is deze over het algemeen gunstig en kunnen veel honden nog jaren een goede levenskwaliteit hebben. Als de infectie in een vergevorderd stadium is en heeft deze bijvoorbeeld de organen al aangetast, is de prognose helaas minder gunstig. Honden die aan leishmania lijden kunnen daarom een verminderde levensverwachting hebben en chronische complicaties ondervinden.

Hoe voorkom je leishmania bij de hond?

De beste manier op leishmania bij honden te voorkomen is om ze preventief te behandelen met anti-parasitaire middelen. Neem voor advies hierover gerust contact met ons op.

Andere tips voor preventie zijn:

• Houd u hond binnen tijdens schemering. Op deze momenten zijn zandvliegen het actiefst.
• Zorg ervoor dat de zandvliegen niet uw verblijf binnen kunnen komen. Houd dus deuren en ramen dicht of plaats horren of een muskietennet.
• Naast anti-parasitaire middelen kunt u uw hond tegenwoordig ook vaccineren tegen leishmania.

Heeft u nog vragen over dit onderwerp? Of wilt u weten of en welke bescherming uw hond nodig heeft? Neem dan vooral contact met ons op!