Vuurwerkangst bij katten

Sinterklaas, kerst en oud en nieuw: dit is voor ons een tijd van plezier en drukte, een tijd met veel bezoek, lawaai, muziek en cadeautjes, kerstbomen en heerlijke geuren. Voor veel katten is dit echter een periode die ze liever overslaan. Met name de jaarwisseling kan voor veel katten een vervelend moment zijn.

Lees hier hoe u ervoor kunt zorgen dat uw kat met zo min mogelijk stress door deze dagen kan komen.

Wat is vuurwerkangst?

Bij vuurwerkangst is er sprake van een overgevoeligheid voor harde geluiden. In dit geval voor vuurwerk, maar dit kan ook voorkomen bij bijvoorbeeld onweer of andere harde geluiden. Katten kunnen zeer angstig worden en signalen laten zien zoals:

• lage houding en/of staart tussen de poten
• grote ogen en platte oren
• meer vocalisatie (miauwen)
• trillen
• bevriezen
• verstoppen
• niet willen eten
• agressieve reactie
• niet naar de kattenbak willen

Hoe kan je je kat helpen?

Laat uw kat wennen aan het geluid

Het beste wat u kunt doen, is uw kat trainen om niet of minder bang te zijn voor vuurwerk. Het lijkt misschien overdreven om voor vuurwerkangst een hele training te doorlopen, het probleem is immers maar tijdelijk aanwezig. Maar doordat uw kat het geluid normaal gaat vinden kunt u angst voorkomen. Het risico bestaat namelijk ook dat vuurwerkangst – of angst voor geluiden in het algemeen – steeds erger wordt naarmate katten ouder worden. Begin daarom het liefst op zo’n jong mogelijke leeftijd. Het wennen kan door middel van een vuurwerk CD of geluidsfragmenten die u online vindt. Deze methode heeft wel wat tijd nodig.

Zet om te beginnen het geluidsfragment zo zachtjes aan, dat uw kat er niet op reageert en ga met uw kat lekker spelen of knuffelen. Zet vervolgens het geluid steeds een klein beetje harder, maar nooit zo hard dat uw kat ervan schrikt. Als uw kat angst vertoont tijdens het trainen dan is dit een teken dat u de training te moeilijk heeft gemaakt. Ga dan een aantal niveaus terug en bouw de training opnieuw op, dit keer met kleinere stapjes. U kunt hem of haar na afloop van het spel iets lekkers geven. Herhaal deze training dagelijks tot aan oud en nieuw.

Er zijn ook YouTube filmpjes met vuurwerkgeluiden te vinden.

Feromonen

Feliway is een natuurlijk product op basis van feromonen, die katten aanmaken wanneer zij gelukkig zijn. De Feliway producten scheiden deze feromonen af, wat een kalmerende werking op uw kat zal hebben. Dit kan helpen uw dier rustiger te maken. Begin ongeveer twee weken voor oud en nieuw, zodat het middel kan inwerken.

Supplement Zylkene

Zylkene is een voedingssupplement dat alfa-casozepine bevat. Dit is een middel dat kalmerend werkt en een vergelijkbare rustgevende werking heeft als valium maar niet slaapverwekkend is. Het kan gegeven worden als er stress verwacht wordt, dan het liefst 1-2 dagen van tevoren (bij een verhuizing, een lange reis of verblijf in een pension). Als uw dier langdurig stress ervaart kan men na ca. 1-2 weken effect verwachten (bijvoorbeeld bij vuurwerkangst). Bij dieren die al in de stress raken bij het horen van de eerste knal is het te adviseren om 1 maand tot 2 weken voor oudjaarsdag Zylkene te gaan geven, zodat, als het eerste vuurwerk afgestoken wordt (soms al paar weken van tevoren), de medicatie al werkt.

Medicatie: kalmeringsmiddelen

Een vroeger veel gebruikt middel was acepromazine (Vetranquil).  Dit middel maakt uw dier juist gevoeliger voor geluid. Het dier lijkt weliswaar rustig, maar is teveel onder invloed om te kunnen rennen of trillen, maar de angst is niet weg en kan zelfs groter worden. Daarom raden wij dit middel ten zeerste af.

Een optie die voor zowel katten als honden kan worden ingezet, is Alprazolam. Alprazolam is familie van valium, maar werkt vooral angstverminderend en minder sufmakend. Ook dit is een heel veilig middel wat bij erge angst op de dag zelf kan worden ingezet. Hetzelfde geldt voor het middel Gabapentine. Om deze middelen voor te schrijven aan uw kat zijn wij wettelijk verplicht hem of haar eerst te zien op consult.

Tips tegen vuurwerkangst

• Houd uw kat bijtijds binnen, liefst al de dag voor oud & nieuw, om te voorkomen dat hij buiten in paniek raakt. Sluit eventuele kattenluikjes af zodat hij niet alsnog per ongeluk naar buiten kan vluchten.
• Stel het avondeten van uw kat uit tot een later tijdstip op de avond. Als dieren hongerig zijn, hebben zij minder aandacht voor het vuurwerk, ook een nieuw speeltje aanbieden kan helpen om de aandacht van het geknal af te houden;
•  Laat uw kat zelf een plekje in huis opzoeken waar het zich prettig voelt;
• Sluit de gordijnen, laat het licht aan en zet radio of TV aan. De prikkels van buiten vallen dan iets minder op;
• Zorg dat uw kat gechipt en geregistreerd is en eventueel zijn naamkokertje om heeft. Mocht hij onverhoopt weglopen of ontsnappen, dan kan hij sneller met u herenigd worden.

Heeft u vragen over dit onderwerp, neem vooral contact met ons op. Wij wensen u alvast fijne feestdagen!